擰緊最后一個(gè)螺栓，焊嚴(yán)最后一道縫隙，工人師傅們完成工藝管道的安裝程序后，站直身子。這一刻，中核北方核燃料元件有限公司（原包頭二○二廠）對(duì)外宣布，全球首條高溫氣冷堆核電站示范工程燃料元件生產(chǎn)線建成。世界核電技術(shù)發(fā)展的一個(gè)里程碑在12月17日定格。

      作為國(guó)家重大科技專項(xiàng)——“大型先進(jìn)壓水堆及高溫氣冷堆核電站”的配套項(xiàng)目，這條生產(chǎn)線于2013年3月16日正式開(kāi)工建設(shè)，當(dāng)年7月16日主體廠房封頂，到如今800多臺(tái)（套）工藝設(shè)備安裝就位，歷時(shí)1年零9個(gè)月。建設(shè)期間，在沒(méi)有任何經(jīng)驗(yàn)可供參考的前提下，中核北方在清華大學(xué)核能與新能源技術(shù)研究院等相關(guān)單位的支持和配合下，克服重重困難，實(shí)現(xiàn)了主要工藝設(shè)備基本國(guó)產(chǎn)化。

      工作人員指著嶄新的設(shè)備組說(shuō)，這是一條包含鈾化工轉(zhuǎn)化、核芯制備、包覆顆粒制備、球形燃料元件制備、基體石墨粉制備，以及廢液處理和固體廢料回收等工藝過(guò)程的完整生產(chǎn)線，其產(chǎn)品是直徑6厘米、重約220克的球形燃料。“從外表看，它只是個(gè)不起眼的小圓球，但蘊(yùn)含的能量驚人。折算下來(lái)，一個(gè)‘球’能產(chǎn)生2000多千瓦時(shí)的電，夠一個(gè)普通家庭至少用半年。”整條生產(chǎn)線年產(chǎn)能為30萬(wàn)個(gè)燃料球。

      在完成設(shè)備調(diào)試和合格性鑒定后，生產(chǎn)線預(yù)計(jì)將在2015年8月正式投產(chǎn)，為全球首座將第四代核電技術(shù)成功商業(yè)化的示范項(xiàng)目——山東石島灣高溫氣冷堆核電站提供首爐燃料元件和后續(xù)換料燃料元件。這座核電站的高溫氣冷堆裝機(jī)容量為20萬(wàn)千瓦，將在2017年底運(yùn)行。首爐燃料元件使用國(guó)貨，這在國(guó)內(nèi)眾多核電站中尚屬首次。

      據(jù)了解，高溫氣冷堆和球形燃料元件制造技術(shù)源于清華大學(xué)，是我國(guó)首個(gè)擁有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的民用核電技術(shù)，與已經(jīng)實(shí)現(xiàn)商業(yè)化的前三代核電技術(shù)相比，其具有發(fā)電率高、安全性高、模塊式建設(shè)、用途更廣等優(yōu)勢(shì)。全球首條工業(yè)規(guī)模的高溫氣冷堆核電站燃料元件生產(chǎn)線在包頭建成，標(biāo)志著我國(guó)在第四代核電技術(shù)的研發(fā)和應(yīng)用上已走在世界前列。